Paletizar tus mercancías facilita y abarata su transporte. A la hora de elegir el palet más adecuado para transportar y almacenar tus productos, es importante conocer los tipos de palets disponibles en el mercado. ¿Cuáles son las diferencias entre los distintos tipos de palets? ¿Qué tipo de palet se ajusta más a cada envío de mercancías o a cada actividad logística? La elección dependerá, en buena medida, de nuestro sector y actividad industrial. Aprende a distinguir los palets según su tipología.
Tipos de palets según el peso
Un palet debe ser resistente a la compresión, a la flexión y al impacto, para garantizar que las mercancías no reciban ningún daño durante su transporte o almacenamiento. No todos los palets están diseñados para soportar el mismo peso, ni todos reaccionan igual a los impactos. El peso del propio palet influye en su capacidad de carga: a mayor peso, mayor resistencia. También es determinante el material, así como el ensamblaje de las piezas.
Existen tres tipos de palet según su peso y resistencia: los one way (palets ligeros), los palets medios y los heavy duty (palets pesados).
Palets ligeros o one way
- Pesan hasta 9 kg
- Un solo uso
- Más baratos
- Aptos para exportación
- Aptos para almacenamiento
Palets de peso medio
- Pesan entre 10 y 16 kg
- Aptos para cargas medias
- Se usan para optimizar la relación calidad-precio
Palets pesados o heavy duty
- Pesan entre 17 y 25 kg
- Muy resistentes
- Gran durabilidad
- Reutilizables
- Reparables
- Aptos para grandes cargas
- Más costosos, pero amortizables a medio o largo plazo
- Sectores: automoción, alimentación, farmacéutico, químico
Tipos de palets según sus dimensiones
Los palets tienen medidas estandarizadas para facilitar la organización de las cargas, el almacenamiento y el manejo con carretillas o plataformas elevadoras. Por ejemplo, los huecos de los laterales están diseñados específicamente para adaptarse a las horquillas de las carretillas elevadoras. Los dos estándares de medida más utilizados son el palet europeo y el palet americano. Para aprovechar al máximo cada espacio de carga, sus medidas están basadas en las dimensiones de los vagones de tren y los remolques de camiones, que son diferentes en Europa, Estados Unidos o Japón.
Palet europeo
- Dimensiones: 1.200 x 800 mm x 144 mm
- Para remolques europeos de 2.400 mm de ancho
- Deben llevar el sello europeo: EUR, otorgado por la Asociación Europea del Palet (EPAL)
- Óptimos para almacenes automatizados
Palet americano o universal
- Dimensiones: 1.200 x 1.000 mm x 144 mm
- Mayor resistencia a cargas dinámicas
- Óptimo para transportar líquidos
- El más usado en Estados Unidos y Japón
Tipos de palets según sus materiales
Palets de madera
De todos los tipos de palets, estos son los más comunes, por su óptima relación calidad-precio. Su resistencia y fiabilidad los hacen aptos para la mayoría de las mercancías y situaciones. Eso sí, para fabricar un palet homologado no sirve cualquier madera. El material debe cumplir la normativa UNE-EN 12246, que define dos clases de calidad de madera apta para los embalajes industriales y palets reutilizables. Los palets de madera ligeros, o one way, suelen fabricarse con madera de coníferas (abeto, pino, alerce…). Para los palets de madera pesados, o heavy duty, las maderas de elección son más nobles: acacia, arce, abedul, castaño, aliso, fresno, haya, chopo, olmo, plátano o roble.
Los palets de madera, además, deben estar libres de corteza y recibir periódicamente un tratamiento fitosanitario de desinfección, para evitar el contagio de plagas. Así lo establece la normativa NIMF 15 sobre embalajes de madera. Por otra parte, conviene elegir palets con certificación PEFC, por razones de sostenibilidad medioambiental.
Palets de fibra de madera
Más baratos y ligeros que los palets de madera, los palets de fibra están elaborados con viruta de madera y resinas. Se emplean, principalmente, en exportación. Aunque son menos resistentes que sus primos de tabla de madera, los palets de fibra tienen la ventaja de que no rasgan el film con el que suele envolverse la carga, ya que carecen de clavos o tornillos que puedan sobresalir. También están sujetos a la normativa NIMF 15 y deben someterse a desinfecciones periódicas. Una opción económica y ecológica para cargas de peso medio.
Palets de cartón encolado
Una opción excelente para cargas ligeras, ya que pesan entre 950 g y 4,5 kg. Siempre son desechables (one way), lo que los hace muy adecuados para el transporte de productos agroalimentarios, por su higiene.
Palets de plástico de alta densidad
Más duraderos que los palets de cartón, los palets de plástico de alta densidad destacan también por su higiene. Son lavables, nunca se pudren y no requieren ningún tratamiento fitosanitario para emplearlos en exportación. Generalmente se fabrican en polipropileno o polietileno. Resistentes a las variaciones de temperatura. Muy interesantes para su uso en logística industrial.
Palets de poliestireno expandido
Más conocido como poliespán, el poliestireno expandido también reúne condiciones higiénicas óptimas para la exportación. Sin embargo, la resistencia de los palets de poliestireno es muy inferior a la de los palets de madera o plástico de alta densidad. Soportan bien, eso sí, la humedad y los cambios de temperatura. Desechables y muy económicos, se emplean para cargas ligeras, ya que reducen el coste de transporte.
Palets metálicos
Fabricado en acero o aluminio, este tipo de palet es el más resistente a cargas dinámicas. Llegan a soportar la friolera de 2.000 kg. Su precio, como su calidad, también es muy elevado, eso sí. Sin embargo, su gran durabilidad los convierte en una excelente inversión. Además, son lavables, resisten la humedad y los cambios de temperatura.
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